しほの箱

身長：７３．３ｃｍ　　（７６．０ｃｍ）
体重：８２７５ｇ　　　（９２６０ｇ）
頭囲：４４．４ｃｍ　　（４５．７ｃｍ）

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　姪その１と姪その２が、おばあちゃんにスーパーで買ってもらったプリキュアの食玩で遊んでいた時の事。プリキュアの人形で遊んでるはずなのに

「この子はゆめかで、この子はここみね」

と何故か全然違う名前を付けて、

「ここは学校」

だの

「学校から帰ってきました。『ただいま～』」

とかママゴト的な遊びになってきた。あんたら一体誰だよっ！とツッコミ入れつつ、傍で見ていた私。

姪その２
「はい、しほ姉ちゃんはこの２人ね」

と突然、２人が遊んでる人形とは別の人形２つを渡された。１つは姪その１が幼稚園の時に買ってもらった、当時のプリキュアのキュアブラック・なぎさ。もう１つは、昔コカコーラのおまけに付いてたファイナルファンタジー１０のルールー。おもちゃ箱に入れっぱなしになってたのを掘り出してきたみたい。

姪その１
「その２人に名前付けて」

私
「名前付けるって、この子はなぎさで、この人はルールーでしょ」

姪その２
「違う！ちゃんと付けて！」

　どうやらオリジナルで名前を付けないといけないようだ。

私
「じゃあ、こっちはクロコダイルで、こっちはケルベロスね」

姪その１
「嫌だ！悪者みたいやろ」

　ま、悪者の名前だけどね。

姪その２
「何でしほ姉ちゃんもやす兄ちゃん（私の旦那サン）も変な名前ばっかり付けると？」

と澄んだ瞳で聞く姪その２。そういえば前回旦那サンも一緒に帰省した時、旦那サンは姪２人に人形を使ったプリキュアごっこに巻き込まれてた。

姪その２
「やす兄ちゃんプリキュアの何になる？あたしキュアミント」

とか言われて

旦那サン
「じゃあ俺、キュアしいたけ」

とか言ってたな。よく覚えてたね、姪その２。しかし、「キュアしいたけ」と同レベルにされるとは。
　この後、いつものごとく喧嘩に発展した姪の２人。

私
「そうやって喧嘩するなら、怪獣が来るよ！」

とミッフィーのぬいぐるみを持ちだして、ゴジラのテーマを歌いながら人形の家や学校を破壊した。姪２人と遊んでるとつい昔からの遊び方・叱り方でやってしまうんだけど、ぴよさんが大きくなってからもこんな調子なんだろうか、私。もっとこう、「女の子のママ☆」って感じの遊び方、ちゃんと大人的な叱り方ができるようになるんだろうか。不安だ・・・。

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　１６日は母が私、妹、姪その１、姪その２をランチに連れて行ってくれた。あ、もちろんぴよさんは私と一括りね。ちょっと遠いとこにある母オススメのレストランへ行った帰り。母が運転、妹は助手席、ぴよさんを抱っこした私（すいません、違反です）と姪２人は後部座席にいたんだけど。

姪その１
「しほ姉ちゃん、怖い話してやろっか」

私
「いいよ。でもお姉ちゃん、怖い話とか平気だしなー」

姪その１
「あのね、ある子供がね、海でね」

姪その２
「えとね、あのね、子供がね、海でね、飛び込んでからね」

姪その１
「海でね、岩の上から飛び込んでね」

姪その２
「写真をね、飛び込んでるとこをね」

姪その１
「飛び込んでるとこを写真で撮ったとけどね」

姪その２
「えっとね、飛び込むとこを写真で撮る事にしてね」

私
「え？なに？サラウンドステレオ？」

姪その１・その２
「なんそれ」

　どうやら姪その２も知ってる話らしく、自己主張の激しい姪その２は自分も話したくなった模様。そしてお互い譲らない。そう、姉妹とはライバル。最終的には

姪その１
「もー。ちょっとあんた黙ってて」

と言って妹を黙らせ、姪その１が話す事になった。でも姪その１もまだ８歳。順序立てて話そうとすると「えっとね」「あのね」だらけになる。既に聞くのが面倒になってたんで

私
「子供が飛び込んでるとこを写真に撮ったら、海の中からその子を引っ張ってる手が写ってたんでしょ」

とオチまで言ってやった。

姪その１・その２
「えー、何で知ってると！？」

　伊達に長く生きてないっすよ。
　夏になると子供向けイベントは、よく怪談をやる。子供って怪談好きなんだよねー。トイレの花子さんとか、口裂け女とか。姪達は、そういう子供向けイベントで怪談を聞かされて興味を持ったみたい。

姪その１
「じゃあ、しほ姉ちゃん何か怖い話して」

私
「んー。じゃあね、あるところにね」

姪その１
「それってどこの話？」

私
「どこって？」

姪その１
「近く？」

私
「さあ。知らん」

姪その１
「知らんとこ？じゃあさ、家の話？」

　ああ。身近な話だと怖すぎて聞けないんだね。姪その１はヘタレだもんなぁ。うーん、姪その１にとって身近過ぎない場所・・・。

私
「じゃあ、道路で車に乗ってる時の話するけどいい？」

姪その１
「うんいいよ」

姪その２
「どこの道路？」

私
「え？うーん、じゃあ東京」

姪その１・その２
「いいよ」

私
「子供がね、お父さんが運転する車の助手席に乗ってたの」

姪その２
「じょすせきって何？」

私
「んーっと、ここ（妹が乗ってる席を指差して）のこと」

姪その２
「うん」

私
「で、道を走ってたら、ふとお父さんが『前の車の後部座席』・・・。あ、後部座席ってここね、車の後ろの席の事ね。で、そのお父さんが『前の車の後部座席で手を振ってるじいさん、お前の知り合い？』って聞いたの。
その子は前の車を見たけど、後ろの席には誰も乗ってないの。だから『誰も乗ってないじゃん』ってお父さんに言ったの。
でもそのお父さん『は？ずっと手振りってるだろ』って言い張るの。その子は前の車をじーっと見たけど、やっぱり何もいなかったんだって」

姪その１
「はぁ？何で？」




〇|＿|￣ ＝3
ズコーッ
 


　難しかったようだ。

私
「前の車に乗ってる幽霊がお父さんにしか見えなくてね・・・って、ホラー説明するのアホくさ」

姪その２
「他のにして」

私
「えー。じゃあリカちゃんから家に電話が掛かってくる話していい？」

姪その１
「家？ダメ！！！」

私
「じゃあ学校で・・・」

姪その１
「学校もダメ」

　怖いけど怖すぎなくて、学校や家は関係なくて・・・。私もそう沢山ホラー知ってるわけじゃないから、もうネタ切れ。

私
「じゃあ、とっておきのやつ。広場の話で、幽霊は出てこないやつ。でも怖い。いい？」

姪その１
「いいよ」

私
「男の子が何人かでね」

姪その１
「その人何歳？何人？」

私
「・・・中学生の男の子が３人でね、爆竹鳴らして遊んでたの。
そしたら１人の男の子が木に大きくて深い穴が開いてるの見付けて、『次ここに入れてみよう』って言ったの。
他の２人も面白がって、『やってみて』って言ったの。
で、爆竹に火を点けて穴の中にポイッて入れて、ちょっと待ったらバンバンバンバンッてなるでしょ。
バンバン鳴って一瞬置いて、穴かがゴキブリがぶわぁぁぁぁああって１００匹くらい逃げてって、男の子達もびっくりして『ぎゃあああ！』って叫んで逃げてったんだって。木の穴はゴキの住処ってお話」

妹
「ひぃぃぃぃぃぃっ！恐ろしい過ぎる！」

母
「いやーっ！止めてよ、そんな話」

姪その２
「は？意味わからん」

　大人向け過ぎたらしい。とっておきのやつだったのに。
　その後、

私
「他はもう、怖い幽霊が出るやつしか知らんなぁ」

と言うと、姪その１は怖くなってきたらしくて「怖い話して」攻撃が終わった。でも姪その２はもうちょっと怖い奴が聞きたかったらしく、家に着いてから私を座敷に連れて行って

姪その２
「他の話して」

って言われたから、適当に作って話してやった。私の作り話なのに怖くなってきたみたいで、

姪その２
「もういい。あっちの部屋（みんながいる部屋）行こう」

って言い出して終了。加減が難しい。
　この後、幽霊豆知識と称して、

「幽霊は実は『うらめしや』とは言わない」
「幽霊は足がないわけではない」
「ていうか、そもそも幽霊とかいない」
「いたとしても見えないなら、いないのと同じ」

とか言って場を和ませてあげた。

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　前回の帰省ではおもちゃや絵本を貸してくれたり、抱っこしたがったりと、何かとお姉さんぶってた姪その３。２歳８ヶ月にしてかなり自我が芽生え始めてるようで、自分のおもちゃは一切貸してくれなくなった。合い言葉は

姪その３
「これ、（姪その３）ちゃんの！」

　長女のぴよさんは、年上から冷たくされたことがほとんどない。育児サロンなんかでおもちゃを取り上げられたり突き飛ばされたりすることもあるけど、大抵相手の母親がめっちゃ謝ってきて終わり。もっと泣かしちゃうほどの試練があってもいいんじゃないかな～と思う事もあったけど、いとこ相手にそれが叶った。
　姪達が私の傍で遊んでる時は、基本的に叱るのも褒めるのも私に任せてる兄夫婦。多少

「こら！ぴよちゃんは赤ちゃんだから、貸してあげなきゃ！」

と言う程度。私は笑いながらそれを見守ってるだけだったんだけど。
　夕食時、ぴよさんに離乳食を食べさせようと赤ちゃん用の椅子を借りたら

姪その３
「これ、（姪その３）ちゃんの！」

とぴよさんをどついた。さすがにこれには大人達から雷が落ちた後、普段は座らせてもらえない椅子で夕食を食べれることになって機嫌が直った姪その３。さっさと自分のご飯を済ませて、離乳食を食べてるぴよさんを横でじーっと見てた。見てるだけじゃなく、口がぽかんと開いて段々と顔が近付いてくる。

私
「近い！近い！（姪その３）ちゃん、近い！」

と言うとぽかん顔のまま少し離れるけど、ぴよさんに食べさせてるとまた少しずつ近付いてくる。これは・・・と思って、冗談半分、本気半分で

私
「食べてみる？」

と聞くと、めっちゃ嬉しそうに

姪その３
「うん！」

と。
　まじかい！？と思いつつ、少しだけ食べさせてみる。ぴよさんの離乳食は、西原式育児の離乳食に沿って米と野菜中心。今はまだ味付けしてなくて、海苔やきな粉で風味付けしてる程度。何でも食べる姪その３にとっては、おいしくないかもしれない。

私
「おいしくないでしょ」

姪その３
「おいちー」

私
「えー・・・」

　戸惑いつつぴよさんへの離乳食を再開してたら、姪その３がぴよさんのストローマグに目を付けた。最初は私の顔色を伺いつつ、ストローマグに入った少し飲む。

私
「あっ！もー、ダメでしょー」

と言ったけど、あんまり怒ってないのを感じ取った姪その３は、ぐびぐびとあっという間に全部飲みつくした。ちょっと前まではストローマグよりコップで飲みたがってたくせに。私、兄、義姉、母で軽く怒ったけど、これって赤ちゃん返りだよねーと話しつつぴよさんの離乳食終了。
　離乳食後の授乳をしてたら、姪その３が再びぽかん顔で少しずつ近づいてきた。これは、アレか？弟か妹ができると、自分も母乳やミルクを飲みたがるというアレか？なんて思ってると、案の定

姪その３
「おっぱい飲みたい」




Σ（ﾟдﾟlll）
えー・・・。



　自分の子なら、赤ちゃん返りした時にちょっと飲ませることもあるかもしれない。でも姪とはいえ自分の子じゃない子に、差し迫った事情もないのに自分の乳やれるか！？しかも姪その３は、兄にめちゃめちゃ似てる。私には無理。
　言葉に詰まってると、

姪その３
「おっぱい飲みたい」

ともう１回言われた。真剣に。これはもう私の手には負えない。周囲に助けを求める。

私
「（姪その３）ちゃんがおっぱい飲みたいって言ってるー」

　ちょっと騒然となった。だけど誰も助けてくれなかったんで、

私
「お母さんに言っておいで」
 
と逃げることに。姪その３は嬉しそうに義姉に駆け寄って、

姪その３
「おっぱい飲みたい」

義姉
「え？ええ！？
おっぱいは、もうおかしいよ。（姪その３）ちゃん、もうすぐ３歳だもん」

姪その３
「おっぱい飲む！」（地団駄踏みつつ）

兄
「じゃあお父さんのおっぱいあげようか？」

姪その３
「うん！」

　父の乳という冗談が２歳児に通じるはずもなく、今度は兄に駆け寄る姪その３。冗談が思った以上に通じなくて、戸惑う兄。

兄
「（姪その３）、牛乳あげようか。牛乳飲む人はおっぱい飲めんよ。いい？」

　声には若干の焦りを滲ませつつ、娘の牛乳好きを利用して事なきを得た。
　赤ちゃん返りって、自分の親を取られたって気持ちからなるもんじゃないの？姪その３は私が結婚してから生まれた子だから、絡みは少ないはず。何でだろうなぁ。そういや前も、姪その３は私相手にちょっと赤ちゃん返りっぽい様子を見せてた（０９．１１．２２参照）。今回はさらにパワーアップしてて、びっくりした。

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